Оборона Нижегородского кремля предполагала широкое применение различного огнестрельного вооружения. Пищали и пушки располагались в многоярусных башнях и на стенах, самые мощные - на специальных дерево-земляных обрубах (бастионах) у отводной стрельницы Дмитриевских и Ивановских ворот. Из вооружения Нижегородского кремля 16 в. сохранилась пищаль "Свисток" с длиной ствола 458 см и весом 4761 кг. Каждое ее ядро 18 см в диаметре весило более пуда (хранится в музее артиллерии Спб).

В начале 17 в. в Нижегородском кремле располагались 21 пушка и 55 ручных затинных пищалей. Наибольшее число пушек находилось на напольной линии обороны: 5 пушек в Пороховой (Спасской), 8 - в Дмитриевской, 3 - в Никольской башнях, а также 5 - Ивановских воротах. Среди них 3 "казанских" пищали - трофеи 1552 года.

Каждое орудие обслуживалось особым пушкарем. Возле пушек располагались крытые рогожами пирамидки ядер. Для большей точности стрельбы и во избежании расточки ствольного канала ядра обливались свинцом.

К середине 17 в. вооружение Нижегородского кремля увеличилось до 25 пушек и 63 затинных пищалей. В арсенальной кладовой хранился отдельно пушечный (182 пуда) и пищальный (148 пудов) порох, 305 пудов свинца, а также 625 копий на древках- ратовищах. В 1670 г. во время крестьяской войны под предводительством С.Разина в арсенале Н.Новгорода появилось 8 чугунных пушек, что знаменовало собой новый этап развития отечественной артиллерии. Чугунные пушки были дешевле, прочнее и долговечнее.

После поражения под Нарвой в 1700 г. Петр I приказал взять пушки из российских крепостей для перевооружения армии, но в Н.Новгороде они были оставлены. В 1703 г. в Нижегородском кремле находилось 24 медных и 9 чугунных пушек, а также 6 волконей- "собак", в арсенале - 66 затинных пищалей. По-прежнему основное вооружение сосредоточивалось в Ивановвской башне - 2 медных и 4 чугунных пушки на обрубе и в Дмитриевской - 5 медных и 5 чугунных, 2 железных и 4 медных пушки на обрубе. Спустя три года число затинных пищалей в Нижегородском кремле сократилось. В 1708 г. указом Петра I все ннижегородские пушки вместе с пороховой казной были отправлены в Казань. Лишь после заключения мира с Швецией (1721 г.) часть былого вооружения (3 медных, 10 чугунных пушек и 60 затинных пищалей) вместе с шестью артиллеристами вернулись в Нижегородский кремль.