Открылся в 1843 г. в здании Дворянского собрания на Большой Покровской улице, где теперь клуб им. Свердлова. На учредительный капитал правительство выделило ссуду, а основной капитал в один миллион рублей серебром формировался в течении 10 лет путем поземельных сборов с дворян, В честь престолонаследника, будущего императора Александра II, банк нарекли Александровским.

Банк создавался для финансовой поддержки скудеющего дворянства. Под залог крепостных душ он предоставлял им долгосрочные ссуды до 37 лет под низкий процент. Но такая практика оказалась расточительной. Возврат ссуд безнадежно задерживался, дворяне не справлялись с возмещением процентов, нарастало число должников. После отмены крепостного права банк скорректировал свою социальную политику: стал предоставлять ссуды под земельные залоги, независимо от социальной принадлежности владельцев. За кредитами к нему пошли крестьяне под залоги своих наделов. Этот процесс приобрел такой размах, что крестьянская ипотека (ссуда под залог недвижимости) вышла на первое место, потеснив дворян.

Наряду с ипотекой банк развернул и широкие операции по вкладам населения, приносившие ему существенную прибыль. Но в 1891 г. он оказался на грани краха из-за махинаций дирекции с дворянскими ссудами. Вкладчики заволновались, требуя возврата денег, а у банка такой суммы не оказалось. Выручило правительство, предоставит банку кредит в 7,5 миллионов рублей для расчетов с вкладчиками. Но за это нижегородские дворяне лишились власти над своим банком, он перешел в руки государственного управления. Десять лет нижегородское дворянство добивалось возвращения Александровского банка. В 1901 г. правительство согласилось, но функции банка были ограничены, ему запрещались операции со вкладами.

Александровский дворянский банк пережил все революционные потрясения страны. Когда в 1918 г. все банки были национализированы, его имущество приняла нижегородская контора Народного банка. Наследство оказалось более чем скромным: 11695 рублей 43 копейки в кассе и 24662 рубля 77 копеек на текущею счете. Из ценных бумаг, которых на 1 октября 1917 г. числилось на 2.003.884 рубля 66 копеек, чудом уцелела одна облигация Государственного займа 1905 г. достоинством в 5000 рублей. Зато Советскому государству достались дворянские долги банку на "кругленькую" сумму в 599.966 рублей 67 копеек. До 1919 г. Народный банк пытался собрать эту задолженность, но безуспешно.

Нижегородский край: факты, события, люди. Н.Новгород, 1997
Д.и.н., проф. А.В.Седов