Банковская система Нижнего Новгорода имела под собою разветвленную систему мелкого кредита, питавшего базу экономики - мелкое предпринимательство. Развитию этой системы способствовал закон 7 июня 1904 г. "Об учреждениях мелкого кредита", поставивший перед ними задачу помощи сельским хозяевам и ремесленникам "денежными средствами на банковских основаниях". Закон включал всю совокупность учреждений мелкого кредита: кредитные и ссудо-сберегательные товарищества, сельские волостные и земские кассы, сельские банки и все другие подобные заведения. На этой юридической основе к 1914 г. в России работало 5396 мелких кредитных учреждений, в т.ч. 938 в Нижегородской губернии. Кредитная кооперация нашла в Нижегородской губернии такую благодатную почву, что в 1913 г. оформилась в Нижегородский союз кредитных товариществ с капиталом в 2 миллиона рублей. Союз завоевал доверие крупных банков и широко пользовался их кредитами: на два миллиона рублей выделил ему кредитов Государственный банк, на один миллион Московский народный банк.
Народное движение за кредитную кооперацию активно поддержало земство. В помощь этому движению оно стало открывать земские кассы мелкого кредита. Они образовались во всех уездах, во многих селах. Во главе этой системы стояла губернская земская касса , в актив которой губернское земство выделило миллион рублей. Она предоставляла краткосрочные кредиты для учреждения таких заведений на местах. Например, первым ее делом была ассигонование по 10 тысяч рублей Васильскойи Семеновской уездным земским кассам мелкого кредита в их основной капитал.
К сожалению, судьба этой народной системы мелкого кредита трагична. 18 декабря 1917 г. "комиссар по банковским делам" Нижегородской губернии С.А.Акимов национализировал все имущество Союза кредитных товариществ.
Д.и.н., проф. А.В.Седов