Василько Константинович, при крещении нареченный Михайлом, - сын великого владимиро-суздальского князя Константина Всеволодовича, с 1218 года - князя Ростовский. Летом 1220 года, десяти лет от роду, вместе с воеводой Воиславом Добрыничем участвовал в военном походе на Булгарию. Во время готовившегося Юрием Всеволодовичем нового похода на булгар зимой 1220/1221 года находился в Городце на Волге, а после заключения там с булгарами мирного договора и отъезда великого владимиро-суздальского князя Юрия Всеволодовича во Владимир заключал соглашения с местным населением, находился в районе Дятловых гор, на которых и был тогда возведен Нижний Новгород. Василько Константиновича, как единственного бывшего тогда здесь князя, и следует считать основателем Нижнего Новгорода ( Нижнего относительно уже стоявшего с середины XII столетия на устье Оки в четырех верстах от кремлевского холма Старого городка ). Раннее возмужание князей в Древней Руси было обычным делом. Обряд посажения на конь обычно в трех-четырех летнем возрасте служил знаком вступления княжича в мужество и началом обучению воинскому делу. В 8-10 лет отрок считался вполне подготовленным воином, мог состоять в младшей дружине и вместе с отцом или дядькой-наставником участвовать в управлении княжеством. После смерти отца, в 9-летнем возрасте Василько Константинович становится князем Ростова - одного из важнейших политических, экономических и духовных центров Северо-восточной Руси. В 1223 году самостоятельно вел полки на помощь Киеву, но известие о поражении объединенных русских дружин на Калке застало его в Чермигове и вынудило повернуть назад. Поход имел для Василько Константиновича личное важное последствие - в 1226 году он женился на дочери черниговского князя Михаила Всеволодовича Марии. В сентябре 1228 года Василько Константинович вместе с ростовским воеводой Еремеем Глебовичем возглавил очередной военный поход в Нижегородское Поволжье против восставшего мордовского князя Пургаса, но из-за непогоды ( затяжных дождей со снегом ) был вынужден вернуться. С наступлением зимы, 14 января 1229 года поход был возобновлен. Ростовский полк Юрий Всеволодович считал своей опорой и потому при вступлении монголо-татар на Владимиро-Суздальские земли отвел его в общий стан на реку Сити, где 4 марта 1238 года собранные в одно место, но не подготовленные к битве русские полки были уничтожены отрядом Бурундая. Василько Константинович был захвачен в плен. Его долго упрашивали служить Батыю, но князь отказался брать из рук врагов даже пищу и питье, после чего был убит. Останки Василько Константиновича обнаружил и перенес в Ростов епископ Кирилл. Сохранился возвышенно-поэтический, редкий по литературному изложению панегирик князю: ... Василько лицем красен, очима светел и грозен, взором паче меры храбр, на ловех вазнив, сердцем легок; а кто ему служил, а хлеб его ел, а чашу его пил, той за его любовь никакоже не можаше быти у иного князя, ни служити; излише бо слуги своя любяше. Мужество и ум в нем живяше, правда же и истина с ним хожаше; бе бо всему хитр, и поседе в добрых дней на отне столе и дедине .

Нижегородский край : факты, события, люди. Н. Новгород, 1997.