Второй, после эсеров, влиятельнейшей силой общественно-политического, революционного движения в Нижегородской губернии в 1905 - 1907 гг. стала местная социал-демократическая организация. Со времени своего организационного оформления на нижегородской земле в 1902 г. местная социал-демократия, скорее в силу своей закрытости, замкнутости организационного строения, обусловленного параграфом первым Устава РСДРП, не смогла сформировать к 1905 г. массовой организации. Тем не менее за годы революции она очень быстро умножила свои ряды за счет все той же интеллигенции, рабочего класса, революционного крестьянства, учащейся молодежи, увлекшихся марксистскими идеями. Эта часть нижегородцев, особенно интеллигенция, пытались найти свой путь модернизации патриархальной России через опыт европейских стран. Полное неприятие и полное отрицание вековых государственных устоев России стало стержневой основой их идейно-политической и революционно-практической деятельности.
В советской историографии сложилось не совсем адекватное представление о социальной базе социал-демократических организаций в годы первой русской революции. В частности, имеет место переоценка роли рабочего класса в социал-демократическом, в том числе в Нижегородской губернии, движении. Однако эти воззрения не учитывают того очевидного факта, что нижегородский пролетариат в 1905-1907 гг. имел в своих рядах значительный маргинальный слой, хранивший патриархальные крестьянские начала. Дифференциация, в частности, нижегородского пролетариата и крестьянства не была самодовлеющей. Рабочий класс, в силу теснейших и многофакторных связей с деревней, нес в себе много больше, чем принято считать, общего с крестьянством. Именно поэтому нижегородский рабочий класс, поддерживая мировоззрение и революционный настрой социал-демократов, имел в своих рядах не менее массовых сторонников идей социалистов-революционеров. Что касается деревни, то пальма первенства здесь принадлежала, как справедливо принято считать, эсеровской партии.
Деятельность Нижегородского комитета РСДРП, в целом, весьма однозначно определена в аналитической записке Нижегородского губернского жандармского управления (НГЖУ) от октября месяца 1905 года. В ней, в частности, констатируется, что это революционная преступная группа, поставившая "ближайшей своей задачей низвержение самодержавной власти и замену ее демократической республикой ". Нижегородский комитет уже в начале своей деятельности приступил к массовой пропаганде и агитации среди местных рабочих, затем распространил эту агитацию на крестьян губернии и отчасти на местные гарнизоны. Задавшись целью "пробудить дремлющие в народных массах революционные силы, направить эти пробуждающие силы к революционной деятельности, стать во главе их и руководить ими, Нижегородский комитет, начав пропаганду против современного общественного и государственного строя, организовал массовое распространение преступных газет, брошюр и прокламаций". В ноябре 1903 г. комитет приобрел печатный типографский станок. До июня 1904 г., когда типография была арестована, социал-демократы выпустили более ста тысяч экземпляров революционных прокламаций. В их числе: почти шеститысячный тираж "Что такое политическая свобода"; десятитысячный - "Письмо к крестьянам от рабочих"; четырехтысячные тиражи листовок "Еврейские погромы" и "Война с Японией" и т.д. Тысячными тиражами издавался "Нижегородский рабочий листок". Все эти издания жандармы арестовали позднее не только в Нижнем Новгороде и его пригородах, но и в солдатских казармах, глухой провинции. В конце 1904 начале 1905 гг. стали издавать свои революционные воззвания группа "меньшинства" нижегородских социал-демократов. Причастными к распространению листовок были крестьянин И.Мокруев, мещане И.Касаткин, Н.Иконников, Г.Ягода, М.Хишвин, И.Левина и др. Среди распространяемых листовок, обнаруженных жандармами у социал-демократов, была и эсеровская листовка "Демонстранты перед судом".
В преддверии первой русской революции нижегородские социал-демократы разграничили четыре направления своей деятельности. Это - "техническая группа", специализирующаяся на издании революционной литературы, куда входили О.Чачина, П.Мостовенко, Г.Кокосов и др.; "пропагандисты среди рабочих" в составе В.Десницкого, В.Попова. Б.Грейберга, В.Гехт; "пропагандисты среди учащихся" во главе с С.Берсеневым; "пропагандисты среди войск" в составе Ф.Бовшеверовой, М.Кузнецова, М.Хившина, И.Левина и др. Работа в деревне была возложена на "крестьянскую группу", которая с весны 1905 года была преобразована в окружную социал-демократическую организацию. Местная РСДРП имела также судоходную организацию для работы среди судовых команд и рабочих затонов.
К 1905 г. в Нижнем Новгороде действовали три организации РСДРП: городская, канавинская (сюда входили и с.-д. Молитовки), сормовская. Кроме городских действовали уездные организации РСДРП. Наиболее влиятельными были Арзамасская, Богородская, Выксунская, Кулебакская, Городецкая, Лысковская организации. Всю многогранную деятельность нижегородских социал-демократов возглавлял и координировал Нижегородский комитет РСДРП. Согласно отчета комитета его состав на 1 сентября 1905 г. насчитывал восемь человек: ответственный литератор, пропагандист, два организатора, техник и трое рабочих от Сормовской организации. Все они были легальными, хотя давно занесенными в жандармские скрижали. В качестве ответственного литератора в него входил участник III, а затем IY съездов РСДРП В.А.Десницкий; пропагандиста - Н.А.Семашко. Другие посты занимали П.М.Лебедев-Керженцев (Сергей К.), А.М.Лежава, Б.П.Позерн и, возможно, И.В.Цветков. Из тройки сормовичей, входящих в комитет, в полной уверенности можно назвать лишь Д.А.Павлова, вернувшегося из заключения летом 1904 г. Вполне мог членом комитета также сормович П.В.Гордеев. Впрочем, состав комитета в годы революции был настолько подвижен, что установить его конкретный состав на тот или иной ее период ни кому из краеведов пока не удалось.
1905 год принес нижегородским социал-демократом, как и всей революционной России, весьма благоприятную перспективу для формирования антигосударственной оппозиции. И они воспользовались ею сполна. Уже 10 января им удалось созвать небольшой митинг сормовских рабочих, затем выпустить позднее "Правдивое сообщение о том, что произошло в Петербурге". Лейтмотивом всех акций нижегородских социал-демократов стал призыв к нижегородцам влиться в ряды революционных борцов и выступить на борьбу за свержение царизма. Наиболее действенным мероприятием в деле формирования революционной оппозиции царскому правительству была избрана организация забастовочного и стачечного движения в губернии, проведение митингов и демонстраций. В итоге, уже 7 февраля 1905 г. в Сормове бастовало около 5 тыс. рабочих, 8 февраля забастовали рабочие Кулебакских металлургических заводов, 14 февраля - рабочие Курбатовского завода и мельницы Башкирова, ряда затонов на Волге и Оке. Активно бастовали типографские рабочие, служащие аптек. Бастовавшие требовали 8-ми часовой рабочий день, свободу собраний, повышение расценок, приема на работу политически неблагонадежных трудящихся и т.д.
Организованные акции нижегородского пролетариата, служащих, учащейся молодежи вынуждали власть имущих идти на значительные уступки. Так, был сокращен на час рабочий день на заводах "Славянин" и "Пфора"; на заводах Курбатова по субботам работа стала заканчиваться в два часа. Введен свободный день в неделю и повышены расценки во всех типографиях, удовлетворены требования служащих в аптеках. Однако, всякие уступки властей, промышленников и предпринимателей воспринимались революционными нижегородцами, идущими на поводу у социал-демократов, не более как сигнал к выдвижению все новых требований и, в первую очередь, политических. Эволюционное решение назревших проблем путем постепенных реформ отклонялся всеми нижегородскими революционерами. Об этом, в частности, красноречиво свидетельствует и политическая, и революционная активность сормовского пролетариата, и позиция нижегородского комитета РСДРП в преддверии полугодовщины событий 9 января, выпавшей на начало июля 1905 г. Если первые почти ежедневно устраивали сходки и массовки, выдвигая мыслимые и немыслимые требования, то последний в своей листовки призывал: "Забастуем все как один, не будем предъявлять никаких экономических требований, выставим наше главное политическое требование: "Долой самодержавие!"
Во имя осуществления своих целей нижегородская социал-демократия в начале ноября создала так называемый Объединенный комитет РСДРП, укрепляла давно созданные и хорошо обученные боевые дружины, организовывала под их прикрытием воинственные шествия своих сторонников и, прежде всего, сормовичей по улицам города и Сормова. Накал страстей в процессе подготовки таких акций был настолько впечатляющ, что обыватели города, особенно состоятельный люд, заведомо покидали Нижний Новгород. И не зря. Эти шествия действительно превращались не только в политическую силу, шокирующую местные власти, но и махровые погромы законно послушных обывателей, прямой террор горожан. По некоторым данным к середине декабря 1905 года Нижегородская организация РСДРП насчитывала 1500 человек, Сормовская -1000, Канавинская и Молитовская - до 500 человек. В общей сложности социал-демократы и их сторонники представляли весьма внушительную силу. Неслучайным, поэтому стала появление в Нижнем Новгороде массовых промонархистски настроенных организаций типа черносотенного "Белого Знамени", которые приняли вызов громил. В ходе противоборства имелись жертвы с обеих сторон. Социал-демократы потеряли в Нижнем Новгороде, в частности, двух предводителей сормовских боевиков - Л.Командина и А.Дмитриева. Многие боевики получили ранения.
Главной целью боевиков, согласно тактической установки социал-демократов, было не только запугивание политически не ангажированных нижегородцев, местного губернатора с его компетентными органами, военноначальника нижегородского гарнизона, но и создание благоприятных условий для непосредственной подготовки и проведения вооруженного восстания. Дряблость и нерешительность местных властей потакали усилиям социал-демократов. Устав боевых дружин Нижегородского комитета РСДРП открытым текстом заявил, что "боевая группа ставит своей целью техническую подготовку местного восстания под знаменем РСДРП, наряду с участием во всех активных выступлениях местной организации РСДРП". Боевые дружины упорно осваивали военное дело, создавали арсеналы оружия, изучали расположение города, воинских частей, сил полиции. Восстание 9 декабря 1905 г. в Москве ускорило революционный взрыв в Нижегородской губернии. 13-14 декабря восстание охватило Сормово, 14-15 декабря Канавино. То, что в восстании приняли участие не только социал-демократы, но и представители других политических направлений, в том числе эсеры, отнюдь не умаляет роли социал-демократов и их активных функционеров в его подготовке и проведении. Нижегородский комитет РСДРП от начала и до поражения революции оставался вдохновителем восстания, охватившим нижегородский пролетариат, служащих, молодежь. Главным для социал-демократов в период революции было не то, кто воюет на баррикадах, а чтобы воюющих было как можно больше, независимо от их политических воззрений и даже криминального прошлого. Кабинетские споры об идейных, политических и иных разногласиях среди революционеров всецело уступили место приоритету практической борьбы с самодержавием. По этим, или этим причинам в нижегородской социал-демократии так и не сложилось, в частности, и принципиального размежевания ее членов на "большинство" и "меньшинство". Скорее эти разногласия в ходе революции на местах больше навязывались идеологами сверху, нежели исходили из практических действий революционеров. Стратегические цели для активных борцов против самодержавия были делом завтрашнего дня; суровая же повседневность жертвенного противоборства постоянно требовала от них взаимовыручки, боевой солидарности и товарищества. К тому же многие социал-демократы имели весьма туманные представления о том будущем, ради которого они беззаветно бастовали, восставали, ставили Россию на дыбы. Для командиров социал-демократических боевиков Л.Командина и П.Мочалова, например, "желательно было бы, чтобы образ правления в России был такой же, как в Швейцарии или в Трансваале у буров, ... чтобы на заводе "Сормово" была коммуна, хозяевами были бы сами рабочие, а заработки делились бы поровну между всеми рабочими".
Вне сомнения, революционные события в Нижнем Новгороде явились свидетельством широкого распространения марксизма среди нижегородских рабочих и, особенно, интеллигенции. Но очевидным стало и то, что местные социал-демократы понимали марксизм всяк на свой лад, приспособив его для чисто русского жестокого бунта.
Поражение революции не охладило революционного зуда нижегородских социал-демократов, хотя и значительно поубавило революционной страсти нижегородцев. В январе 1906 г. Нижегородский Объединенный комитет выпускает листовку "Революция продолжается", с очередным призывом готовиться "к последнему вооруженному удару по царизму". Готовясь к новым боям нижегородская организация РСДРП изменила свою структуру, создав новый руководящий центр - Губернский комитет РСДРП. С целью улучшения эффективности своей революционной деятельности комитет усилил централизацию, объединив городскую, окружную и судоходную организации. Руководящие посты в комитете занимали все те же: В.А.Десницкий, Б.П.Позерн, И.В.Цветков и др. 23 мая 1906 г. состоялась I губернская конференция РСДРП. Социал-демократы, обсудив итоги работы IY (Объединительного) съезда РСДРП, где нижегородцы были представлены большевиком В.А.Десницким и меньшевиком М.Н.Аносовым, наметили конкретные перспективы своей деятельности. Было признано необходимым разнообразить и усилить устную и письменную агитацию, особенно, в деревне и на водном транспорте. Не забывалось при этом, и военно-техническая подготовка восстания на местах. Прямые обязанности подготовки нового штурма самодержавия, кроме самого Нижегородского комитета РСДРП, возлагались на Окружную организацию социал-демократов, а также Судоходную организацию РСДРП Волжского бассейна, оформленную в августе 1906 г. Работу среди войск в этом направлении по-прежнему поручалось вести военной организации РСДРП.
Огромные усилия социал-демократов, направленные на подготовку новой революции в губернии, не дали им желательных результатов. Зато очевидными успехами социал-демократической работы в массах, впрочем как и эсеровской пропаганды тоже, стало то, что в условиях Думской монархии удалось восстановить и заново создать в губернии десятки профсоюзов. В их числе профессиональное общество сормовских рабочих, металлистов, судорабочих, приказчиков, печатников, фельдшеров, кулинаров и т.д. Эти завоевания трудно переоценить. Благодаря им нижегородцы получили законную возможность сообща отстаивать свои социально-экономические права. Для России начала ХХ века это было не так уж и мало. Нечего и говорить, сколь важны были уступки царизма оппозиционерам в масштабах России, когда император Николай II издал Манифест от 6 августа 1905 г. и "Манифест об усовершенствовании государственного порядка" от 17 октября 1905 г., в котором даровал народу политические свободы и возможность легально создавать политические партии. Де - факто это означало, что в течение около двух лет в стране сложилась многопартийная система.
Заслуживает быть отмеченной тактика нижегородских социал-демократов в период избирательных компаний в I - III Государственные думы. В целом она мало чем отличалась от эсеровской думской тактики. Известно, что официально социал-демократы не приняли участие в выборах в I Думу. Зато в сентябре 1906 года предстоящим выборам во II Государственную Думу они специально посвятили II Губернскую конференцию РСДРП. Лейтмотивом предвыборной компании стало решение конференции : "Социал-демократия должна воспользоваться этим неполноправным учреждением для дальнейшей борьбы за переход всей власти в руки народа". Результатом думской компании стало избрание по рабочей курии депутатом II Государственной Думы видного деятеля сормовской социал-демократической организации большевика И.Р.Романова. Больших успехов местной социал-демократии добиться не удалось. В III Государственной Думе нижегородцев-революционеров не было ни одного.
Подводя итоги деятельности нижегородцев социал-демократов в годы первой русской революции следует обратить особое внимание на ее жизнестойкость. Представляется, что ее питающей основой было социально-экономическое напряжение в губернии, а также широкое распространение марксистских идей во всех слоях нижегородского общества. Тем не менее создать себе сторонников из "десятков миллионов городской и деревенской бедноты", о чем мечтал В.И.Ленин , ей не удалось. Одна из причин состояла в том, что для большинства россиян царское самодержавие продолжало оставаться и покровителем и защитником их интересов. Не без успешно противостояли революционерам сыскные органы местных властей. По большому счету для них не были большим секретом даже самые законспирированные деяния радикалов. Если, например, социал-демократы всегда находили достаточно средств для приобретения техники, то охранка непременно изыскивала возможность ее ликвидировать. Так, 16 февраля 1906 г. была арестована типография Окружной организации Нижегородского комитета РСДРП; 8 августа - Боевой военно-технической организации РСДРП; 10 июля 1907 г. - типография Нижегородского комитета РСДРП и т.д. Вместе с тем, разгромив силы восставших, царское правительство сочло необходимым пойти на значительные уступки революционерам.
Советская историография пролила немало слез по поводу якобы безжалостной расправы царизма с участниками первой русской революции. Однако на суде выездной сессии Московской судебной палаты 9-11 февраля 1908 г. рассматривалось всего 17 дел участников вооруженного восстания в губернии. Приговор гласил: пятерых к бессрочной ссылке, двоих в крепость, остальных оправдать за недостаточностью улик. Из членов Нижегородского комитета РСДРП судился один революционер. Остальные были рядовыми членами. По советским меркам приговор был более чем гуманным. Тем более, что большинство ссыльных, как правило, очень скоро оказывались закардоном. Что касается главных организаторов восстания - Н.А.Семашко, А.В.Цветкова, А.П.Невзоровой - то они, заплатив залог, были выпущены из тюрьмы в 1906 году. Оказался временно за границей и руководителей сормовских боевиков П.С.Мочалов. Основной руководящий состав нижегородских социал-демократов продолжал готовить новую, непременно социалистическую, революцию. В период первой русской революции большевики, как справедливо отмечается в современной литературе, уловили возможности волюнтаристского выхода революционной смуты за пределы буржуазной революции.
Г.В.Набатов (Нижний Новгород)