Нижегородская ярмарка по своим оборотам в первой половине XIX в. была не только первой ярмаркой в России, но и относилась к числу крупнейших ярмарок мира. "Московские ведомости" в 1816 г. писали: "Знаменитая Макарьевская ярмарка всему свету известна. Она, не уступает первейшим ярмаркам в Европе. Съезд на оную как российских, так и иностранных купцов бывает весьма значителен".

Иностранные товары большей частью поступали к петербургоким и московским купцам, которые и везли их на Нижегородскую ярмарку. Приезжали на ярмарку и западноевропейские, и восточные купцы. В 1844 г. купцов из Западной Европы было 420 человек, из восточных стран - 201 человек, в 1850 г. соответственно - 485 и 211 человек.В 1831-1850 гг. предметы внутреннего производства составляли 73 - 75% общей ценности привезенных на ярмарку товаров, на долю же иностранных приходилось соответственно 25-27%. Иная картина наблюдалась в начале 20-х гг. XIX в. В силу либерального протекционистского таможенного тарифа. 1819 г. в Россию усилился приток иностранных товаров. Это обстоятельство сразу же отразилось на товарообороте Нижегородской ярмарки. По данным И. Гурьянова, в 1820 г. иностранных товаров на. всероссийском торжище было на сумму 13,9 млн. руб. серебром, что составляло 45% от общей стоимости ярмарочного привоза.

Соотношение это изменилось после 1822 г. в результате издания охранительного тарифа в этом году и, главным образом, за счет сравнительно быстрого роста в рассматриваемый период времени отечественной промышленности.

Если сравнить ценность привоза западноевропейских и азиатских товаров, бывающих в продаже на Нижегородской ярмарке в первой половине XIX в., то получим пропорцию, равную для 1831 г. 1:1,5, для 1850 г. - 1:3. Таким образом, азиатская торговля на. ярмарке превышала западноевропейскую в 1,5 - 3 раза, в то время как в целом по России объем азиатской торговли был меньше западноевропейской в 1831 г. в 8 раз; а в 1850 г. - в 6 раз. Это бьшо обусловлено огромным значением Нижегородской ярмарки для азиатской торговли России в целом. Через нее проходило до 90% ценности всего привоза азиатских товаров в Россию. Не случайно Нижегородскую ярмарку современники называли "меновым двором Европы с Азией".

Богородицкая Н.А. Нижегородская ярмарка. Исторический очерк. Н.Новгород, 1991. с 31-33.